La inversión de impacto social representa un enfoque revolucionario en el mundo financiero, donde el capital no solo busca ganancias sino también un cambio tangible en la sociedad.

Según el Global Steering Group for Impact Investment (GSG), esta inversión optimiza el riesgo, la rentabilidad y el impacto en beneficio de las personas y del planeta.

La intención explícita de generar un impacto positivo es lo que la distingue de otras formas de inversión, creando un legado duradero más allá de los números.

¿Qué es la inversión de impacto social?

La inversión de impacto social se define como inversiones realizadas con la intención explícita de generar un impacto social y medioambiental positivo y medible junto con un rendimiento financiero.

A diferencia de otras formas sostenibles, esta se centra en la intencionalidad de buscar activamente un cambio positivo, estableciendo objetivos específicos y midiendo su consecución.

El GIIN (Global Impact Investing Network) ha destacado cómo este modelo combina propósito con resultados financieros.

Características principales

Según el GIIN, la inversión de impacto presenta cuatro características esenciales que guían su implementación.

Estas características incluyen:

• Intencionalidad: Las inversiones contribuyen a soluciones sociales y ambientales de manera deliberada.
• Rendimientos financieros: Buscan un retorno que puede variar desde por debajo de la tasa de mercado hasta la ajustada al riesgo.
• Clases de activos: Se puede realizar en todas las clases de activos, desde bonos hasta capital riesgo.
• Medición de impacto: Existe un compromiso firme para medir y comunicar los impactos generados.

Estos elementos aseguran que cada inversión tenga un propósito claro y resultados verificables.

Los tres aspectos clave

Además de las características, existen tres aspectos clave que profundizan en el impacto social.

Estos aspectos son:

• Intencionalidad de contribuir a un cambio: Se basa en una teoría de cambio que define retos específicos a resolver.
• Medición: Se cuantifican los impactos positivos o negativos para garantizar transparencia.
• Adicionalidad: Es el aspecto más diferencial y específico, donde las empresas ofrecen soluciones nuevas o mejoradas para retos no atendidos.

Para analizar la adicionalidad, el Impact Management Project propone cinco dimensiones.

Estas dimensiones incluyen:

• Qué resultados de impacto produce la empresa de manera directa.
• Qué colectivo se beneficia, no suficientemente atendido por soluciones existentes.
• Cómo de profundo y duradero es el cambio positivo.
• Cuál es la contribución específica de la empresa a la mejora.
• Cuál es el riesgo de que el impacto no se produzca.

Este enfoque asegura que las inversiones sean efectivas y transformadoras.

Áreas de impacto y beneficiarios

La inversión de impacto aborda una amplia gama de problemas ambientales y sociales.

Algunas áreas clave son:

• Agricultura sostenible para mejorar la seguridad alimentaria.
• Vivienda asequible que proporcione hogares dignos.
• Atención médica accesible que reduzca desigualdades en salud.
• Energías renovables que combatan el cambio climático.
• Educación y cultura que empoderen a comunidades marginadas.

Los beneficiarios principales incluyen el medioambiente y colectivos en exclusión.

Casi el 50% de los fondos tienen el medioambiente como beneficiario principal, destacando la urgencia ecológica.

Además, los retos específicos de las mujeres son objetivo de más del 40% de los vehículos, promoviendo la igualdad de género.

Instrumentos financieros

Existen diversos instrumentos a través de los cuales se realiza la inversión de impacto.

Estos instrumentos facilitan la canalización de capital hacia proyectos sociales.

Los principales incluyen:

• Microfinanzas que apoyan a emprendedores en economías emergentes.
• Plataformas de crowdfunding que democratizan la inversión.
• Bonos sociales y verdes que financian proyectos específicos.
• Capital riesgo que impulsa startups innovadoras.
• Fondos de garantía que reducen riesgos para inversores.

Esta diversidad permite adaptar las estrategias a diferentes contextos y necesidades.

Conexión con los Objetivos de Desarrollo Sostenible

La inversión de impacto ha cobrado fuerza en la última década como respuesta a la financiación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

Las Naciones Unidas señalan que puede ser la clave para movilizar capital hacia los ODS, transformando modelos productivos.

Al alinearse con metas como la acción climática o la reducción de desigualdades, esta inversión acelera el progreso global.

Diferencia con otros tipos de inversión sostenible

La inversión de impacto se diferencia por su intencionalidad explícita y medible.

Mientras otras formas pueden limitarse a excluir sectores controvertidos, esta busca activamente generar un cambio positivo.

Esto la convierte en una herramienta más proactiva y comprometida con resultados tangibles.

Casos de éxito y números

En España, ejemplos como la Bolsa Social demuestran el potencial de esta inversión.

A través de ella, cientos de inversores han canalizado 5 millones de euros a más de 20 empresas con impacto social positivo.

Estas empresas operan en áreas como agricultura sostenible, educación, y ciudades sostenibles.

Otros fondos especializados incluyen:

• Vivergi Social Impact Fund: Un fondo de 50 millones de euros, el mayor fondo de inversión social en Europa continental.
• Meridia Impacta: Con un capital de 5 millones de euros, invierte en proyectos que generan puestos de trabajo para colectivos en riesgo.

Estos casos ilustran cómo el capital puede impulsar innovación y bienestar social.

Desafíos y necesidades futuras

A pesar de los avances, la inversión de impacto enfrenta desafíos críticos que requieren atención.

Uno de los principales es la medición y transparencia del impacto, para evitar el impactwashing y mejorar la toma de decisiones.

Además, el sector necesita enfoques innovadores y colaborativos.

Estos incluyen:

• Fortalecimiento de ecosistemas locales de inversión.
• Promoción de inversión en moneda local para mayor inclusión.
• Desarrollo de capacidades en comunidades para sostenibilidad a largo plazo.

Superar estos retos es esencial para escalar el impacto y lograr transformaciones duraderas.

Este artículo muestra cómo la inversión de impacto social va más allá del rendimiento financiero, inspirando a inversores a crear un futuro más equitativo y sostenible.